Hele landsbyen trodde bestemor Nadya hadde mistet forstanden etter at mannen hennes døde. I femti år hadde de vært uadskillelige, og da hun ble alene i det tomme huset, virket sorgen å ha brutt henne fullstendig. Sjokket inntraff da den åtti år gamle damen tok opp en spade og begynte å grave et enormt hull midt på gårdsplassen. Hun gravde dag og natt, utslitt, men fast bestemt, mens naboene bare ristet medfølende på hodet over hennes antatte galskap.
Når folk spurte, svarte bestemor kortfattet: mannen hennes hadde bedt henne om å grave nøyaktig midt på eiendommen før han døde. Ingen trodde henne, og den bisarre situasjonen kulminerte da politiet ble tilkalt av bekymrede naboer. Akkurat da traff spaden et hardt, treaktig objekt. Under jordlaget dukket en gammel kiste opp, og de som var til stede fulgte med skrekk i øynene da lokket ble åpnet.
Inne i kisten lå menneskelige levninger og et gammelt medaljong. Bestemor Nadya gjenkjente straks smykket til sin sønn, som for mange år siden hadde forsvunnet på mystisk vis. Hele landsbyen, og hun selv, hadde i tiår trodd at gutten hadde rømt hjemmefra eller gått seg vill. Sannheten, som faren hadde skjult dypt i jorden og i sitt eget samvittighet, var langt mørkere og mer smertefull.
Det viste seg at sønnen den gang hadde druknet i elven ved et uhell. Faren, lammet av frykt og skyldfølelse, hadde ikke klart å fortelle sannheten til kona. I stedet gravla han sønnen i hemmelighet på egen gårdsplass og løy for alle om at han hadde blitt jaget bort etter en krangel. Han lot sin kone pine seg i håp om at sønnen skulle komme tilbake, bare for å skjule den tragiske ulykken han aldri kunne tilgi seg selv. Først på dødsleiet fant han mot til å sende henne for å finne sannheten.
Da hemmeligheten endelig kom frem, ble latteren og hån fra naboene erstattet av iskald stillhet og medfølelse. Bestemor Nadya gravde ikke lenger som en gal kvinne, men som en mor som søkte fred for sitt barn. Sønnens levninger ble til slutt gravlagt med verdighet på kirkegården. Den gamle kvinnen fant endelig ro i sjelen, vel vitende om at familien hennes, etter femti år med løgner og usikkerhet, symbolsk var samlet igjen.