På sin 50. bryllupsdag mottok en enke, som hadde lagt ut på et cruise alene om bord på skipet hennes avdøde ektemann, kaptein Martin, en gang hadde ført, en stor pakke som var blitt betrodd offiser Thomas. Inne i esken lå et ufullstendig verdenskart fylt med håndskrevne notater, samt et forseglet brev. I brevet sto det at to bestemte havner langs reiseruten var nøye utvalgte steder der Martin hadde lagt igjen gjenstander som hun skulle finne under landutfluktene sine.
I den første havnen besøkte fortelleren en kafé langs strandpromenaden, sammenlignet et fotografi hun hadde i vesken med omgivelsene og satte seg ved et bord med utsikt over havnen. I den andre havnen gikk hun bort til en suvenirbod ved kaien, drevet av en kunsthåndverker ved navn Elena. Elena ga henne en liten konvolutt som inneholdt et originalt, trykt fotografi av brudevalsen deres og et håndskrevet brev.
Da fortelleren kom tilbake til lugaren sin, pakket hun ut en dypblå aftenkjole som lå i pakken, og tok den på seg før kveldens dansearrangement i skipets hovedsalong. Der ba offiser Thomas henne først om en dans, og deretter gjorde et ungt besetningsmedlem det samme, begge for å hedre kaptein Martin og hans rolle som mentor.
Tilbake på rommet plasserte fortelleren en liten glassfigur formet som et fyrtårn, som hun nettopp hadde kjøpt, ved siden av bryllupsbildet sitt på sengen. Deretter tok hun en penn og markerte sine egne valg for fremtidige reiser på kartet.
Kartet og glassfyrtårnet ble liggende på sengen mens fortelleren begynte å legge planer for reisemålene hun ønsket å besøke i fremtiden.