Ivy, en 36 år gammel alenemor, tilbød seg å være surrogatmor for tvillingbroren Ryan og kona hans, Melissa, etter at de forgjeves hadde forsøkt å få barn i seks år. Gjennom svangerskapet virket paret overlykkelige, de innredet kjærlig et barnerom med stjernetema og deltok på hver eneste svangerskapskontroll. Men jo nærmere fødselen kom, desto tydeligere ble Ryans tegn på stress – under legebesøkene stirret han stadig på telefonen og holdt avstand når det gjaldt forberedelsene til barnerommet. Uten at familien visste det, hadde en liten avvikende observasjon på en sen ultralydundersøkelse i stillhet forsterket frykten han bar på.
Da Ivy fødte en liten jente som fikk navnet Hope, forsvant gleden på fødestuen brått under undersøkelsen av den nyfødte. Ryan la merke til et lite, hevet og rødlig område nederst på babyens rygg, og det medisinske personalet bekreftet diagnosen ryggmargsbrokk. Overveldet av den uventede diagnosen erklærte Ryan plutselig at han ikke kunne ta babyen med hjem, før han forlot sykehuset og etterlot sin lamslåtte kone og Ivy i sjokk. Ivy nektet å svikte niesen sin og tok umiddelbart ansvar for å ta seg av den nyfødte, samtidig som hun forsøkte å finne ut hva som egentlig lå bak brorens plutselige avvisning.
Tre dager senere oppsøkte Ryan Ivy hjemme for å forklare oppførselen sin, og avslørte den økonomiske krisen som hadde ligget bak handlingene hans. Han innrømmet at han hadde mistet jobben allerede fire måneder tidligere, holdt arbeidsledigheten skjult for kona og hadde brukt opp flere kredittkort for å finansiere barnerommet. Da han plutselig sto overfor utsiktene til kostbare operasjoner og mange år med behandling for Hopes tilstand, fikk Ryan panikk over den økonomiske katastrofen han hadde holdt skjult, og brukte skamløst babyens diagnose som en unnskyldning for å slippe å innrømme sitt eget nederlag.
Opprørt over feigheten hans og hans manglende vilje til å møte virkeligheten, stilte Ivy ham et klart ultimatum: Ryan måtte fortelle Melissa hele sannheten samme kveld, ellers ville hun gjøre det. Den kvelden tok Ivy Hope med til parets hjem, hvor Ryan til slutt fortalte om arbeidsledigheten, de økonomiske problemene og den egentlige grunnen til utbruddet hans på fødestuen. Melissa ble dypt såret over å ha blitt løyet for i månedsvis og understreket at hun villig ville ha ofret økonomisk og tatt på seg ekstra arbeid, fremfor å gi opp sitt eget barn.
Til tross for tillitsbruddet gikk Melissa med på å komme seg gjennom krisen sammen med Ryan – på den uttrykkelige betingelsen at han aldri mer skulle skjule noe for henne. Spesialistene bekreftet deretter at det dreide seg om en mild form for ryggmargsbrokk, som bare krevde ett enkelt inngrep og hadde svært gode utsikter til et helt normalt og aktivt liv. Etter at sannheten var kommet frem og en tydelig medisinsk behandlingsplan var på plass, overlot Ivy lille Hope til foreldrene sine – trygg på at familien endelig kunne begynne å leges sammen.