Victor hadde alltid visst hvor høyt kona Alma elsket helgeretreatene sine, men da hun kom hjem fra sin siste stille retreat, føltes noe umiddelbart galt. Den vanlige varme klemmen hennes med begge armene rundt ham virket stiv og fjern, og hunden deres, Milo, trakk seg merkelig nok forskrekket unna. Små detaljer begynte raskt å hope seg opp: Hun husket ikke lenger hvor kaffekoppene sto, hun sov på feil side av sengen og hevdet plutselig at hun hatet sopp, selv om hun hadde elsket det i årevis. Vendepunktet kom da Victor oppdaget et liljeformet fødselsmerke på ryggen hennes som hun aldri hadde hatt i løpet av deres 15 år sammen. Synet fikk kvinnen til å få panikk før hun nervøst forsøkte å avfeie det som en nyoppstått hudflekk.
Desperat etter svar ventet Victor til hun dro ut for å handle, og klarte å låse opp datamaskinen hennes ved hjelp av et passord hun tidligere hadde kalt altfor opplagt: sin ekte fødselsdato. Der inne fant han én eneste mappe med et liljeikon. Den inneholdt direktesendingen fra et overvåkningskamera. Opptaket viste en mørk kjeller der hans egentlige kone, Alma, ble holdt fanget. Med denne sjokkerende oppdagelsen i bakhodet kom Victor på en del av Almas fortid som hun sjelden snakket om: hennes eneggede tvillingsøster, Ava, som hun hadde brutt kontakten med. Flere år tidligere hadde Ava utviklet en farlig besettelse av Alma. Hun kopierte søsterens stil, forsøkte å stjele kjærestene hennes og skapte splid i familien, helt til de brøt all kontakt nesten tjue år tidligere.
Victor varslet straks politiet, og etterforskerne klarte raskt å spore direktesendingen til et hus som sto registrert i Avas navn. Politibetjentene ventet hjemme hos Victor til Ava kom tilbake fra handleturen, og arresterte henne etter et kort fluktforsøk. Konfrontert med bevisene ga Ava opp skuespillet og innrømmet bittert at hun hadde fulgt etter Alma i årevis for å stjele livet hennes, fordi hun mente at hun fortjente søsterens lykke. Hun hadde overfalt og dopet ned Alma under retreaten, låst henne inne i en kjeller med de mest nødvendige forsyningene og planlagt å komme tilbake i helgene for å opprettholde fangenskapet uten at noen skulle mistenke noe.
Politiet gjennomsøkte Avas bolig kort tid senere og reddet den virkelige Alma, som hadde tilbrakt fem døgn i fangenskap. På sykehuset endte det grusomme marerittet i tårer av lettelse da Alma slo begge armene hardt rundt Victor. Med én gang viste hun den ekte varmen og nærheten som tvillingsøsteren hennes aldri kunne klare å etterligne fullt ut. Myndighetene fant senere flere notatbøker i Avas hus, fulle av detaljer om parets daglige rutiner, favorittsteder og private uttrykk. Det viste hvor nøye hun hadde planlagt identitetstyveriet. Men én detalj kunne Ava ikke kopiere: det naturlige, liljeformede fødselsmerket på hennes egen skulder.
Det tok flere måneder med terapi før Alma klarte å bearbeide traumet, kjempe seg gjennom marerittene og igjen føle seg trygg foran speilet uten å se søsterens ansikt i sitt eget speilbilde. Ett år senere ble Ava dømt og sendt i fengsel, og dermed fikk marerittet sin endelige avslutning. Når Victor ser tilbake, forstår han at selv om en tvilling kan kopiere et ansikt og memorere fakta, bygger ekte nærhet på de små, ubevisste detaljene i en kjærlighet man har delt: måten noen holder rundt deg på, hvilken side av sengen de instinktivt velger, og den umiskjennelige intuisjonen til en trofast hund.