Å oppdra min sju år gamle datter Lisa alene som alenemor var et stille og rolig liv, helt til Brandon kom inn i livene våre med uendelig tålmodighet og omsorg. Han bygde sakte opp tilliten til Lisa og vant hjertet hennes lenge før han gikk ned på kne foran meg og fridde. Da Lisa med tårer i øynene spurte om frieriet betydde at hun endelig skulle få en pappa, trakk Brandon henne tett inntil seg og forseglet båndet vårt som familie. Moren hans, Barbara, klarte imidlertid aldri å akseptere Lisa; hun kom stadig med giftige kommentarer om å oppdra en annen manns barn og insisterte på at bare fremtidige biologiske barn virkelig ville telle.
På bryllupsdagen vår lot Barbara som om hun ville hjelpe, og bar slepet på kjolen min rett før jeg skulle gå ned kirkegulvet. Da jeg begynte å gå mot Brandon, gikk et sjokkert sus gjennom rommet mens alle stirret på kjolen min: Barbara hadde i all hemmelighet sydd fast åtte bittesmå tøykofferter på slepet, komplett med en navnelapp med Lisas navn, for å stemple henne som «bagasje». Dypt såret spurte Lisa om hun virkelig var en byrde, og en rasende Brandon ba presten om fem minutter før han forlot bygningen.
Brandon kom tilbake med Lisas overnattingskoffert, som inneholdt en skjult skatt: en håndlaget glitrende bilderamme med et foto av Brandon og Lisa, merket «MIN NYE PAPPA & JEG». Under bildet lå en tegning av familien vår, der Barbara hadde tegnet seg selv over med et hardt blått «NEI» og sagt at Lisa skulle kaste den. Da Barbara ble konfrontert, forsvarte hun hardnakket det hun hadde gjort og hevdet at hun bare hadde fortalt sannheten – at Lisa ikke var hennes ekte barnebarn. Brandon satte moren sin bestemt på plass, erklærte at Lisa på alle måter som betydde noe var hans virkelige datter, og stilte Barbara overfor et valg: å akseptere familien vår eller gå – og hun forlot stedet i skam.
Etter at Barbara hadde gått, klippet søsteren min og brudepikene raskt alle de grusomme tøykoffertene av kjoleslepet mitt, slik at seremonien kunne fortsette. Den håndlagde rammen fikk stolt plass ved siden av bryllupskaken under festen og feiret det ekte båndet vi delte. Den natten sovnet Lisa mellom oss på bed & breakfast-stedet, helt trygg i kjærligheten fra faren som hadde valgt henne.